Как поиск недействительных прав защищает вашу интеллектуальную собственность от патентных троллей

23 декабря 2024
- Интеллектуальная собственность (ИС)
- признание недействительным

I. Введение

Патентные тролли, также известные как непрактикующие субъекты (NPEs), стали растущей проблемой в отраслях от технологий до здравоохранения. Эти субъекты приобретают патенты исключительно для того, чтобы использовать их в качестве оружия в судебных процессах, нацеливаясь на компании с большими карманами или многообещающими инновациями.

Их бизнес-модель вращается вокруг угроз или подачи исков о нарушении патентных прав, часто основанных на неопределенных или слишком широких патентах. Это привело к резкому росту судебных издержек, отнимая ресурсы у компаний, сосредоточенных на инновациях, а не на судебных разбирательствах.

В высокотехнологичных секторах патентные тролли особенно агрессивны, они используют патентные лазейки и правовые рамки, чтобы нацеливаться как на стартапы, так и на крупные корпорации. Они могут задерживать прогресс, создавать страх и даже принуждать к урегулированию в случаях, когда патенты, которые они отстаивают, слабы.

Одним из эффективных способов борьбы с этими угрозами является поиск патентов с целью признания их недействительными. Выявляя предшествующие разработки — патенты, публикации или продукты, которые существовали до оспариваемого патента, — компании могут разрушить основу претензий патентных троллей.

An поиск недействительности не только останавливает троллей, но и избавляет компании от дорогостоящего и трудоемкого процесса защиты от необоснованных судебных исков.

2. Как действуют патентные тролли и роль признания патентов недействительными

2.1 Тактика патентного тролля

Патентные тролли часто атакуют предприятия, используя следующие стратегии:

Приобретение широких патентов: Тролли обычно покупают патенты с неопределенными или общими требованиями, часто не связанными с реальным продуктом или технологией. Эти патенты легко неверно истолковать и можно растянуть, чтобы охватить широкий спектр продуктов.
Отправка писем с угрозами: Имея на руках широкий патент, тролли рассылают компаниям письма с требованиями, обвиняя их в нарушении патента. Письма обычно содержат угрозу дорогостоящих судебных исков, если компания не пойдет на уступки.
Требуются урегулирования: Вместо того, чтобы вкладывать средства в дорогостоящие судебные разбирательства, тролли стремятся запугать компании, чтобы они быстро пошли на урегулирование. Это особенно эффективно против малого бизнеса или стартапов, у которых может не хватить ресурсов, чтобы дать отпор.

2.2. Поиск недействительности как контрмера

An поиск недействительности является одним из наиболее эффективных инструментов для оспаривания заявлений патентных троллей.

2.2.1 Что делает поиск по недействительности?

Он определяет предшествующее искусство — патенты, публикации или продукты, которые существовали до оспариваемого патента. Это может показать, что заявленное изобретение не было новым или было очевидным, тем самым делая патент недействительным.

2.2.2. Переворачиваем сценарий

Вместо того, чтобы отвечать на угрозы патентного тролля, компании могут использовать результаты поиска, чтобы доказать недействительность патента. Предъявив эти доказательства, дело тролля рассыпается, и компания освобождается от угрозы судебного разбирательства.

2.2.3 Сила предшествующего уровня техники

Показывая, что патент не является новым, компании фактически нейтрализуют претензии троллей, часто вынуждая их прекратить дело или столкнуться с увольнением.

2.3. Правовая основа

С юридической точки зрения признание патента недействительным может произойти несколькими способами:

Пост-грантовое рассмотрение (PGR): Процесс, в котором стороны могут оспорить действительность патента после его выдачи. В этом обзоре рассматривается, должен ли был быть выдан патент изначально.
Обзор Inter Partes (IPR): Более быстрый и менее затратный процесс, проводимый USPTO. Это популярный метод признания патентов недействительными, особенно при работе с патентными троллями.
Окружной суд рассматривает дела: Если компания решит оспорить патент в суде, она может представить предшествующий уровень техники, чтобы доказать, что патент никогда не должен был быть выдан. В случае успеха патент признается недействительным, а иск отклоняется.

Используя эти процессы, компании могут нейтрализовать угрозы патентных троллей без ненужных урегулирований или длительных судебных тяжб.

3. Как поиски по признанию патента недействительным пересекаются с патентными спорами

3.1. Быстрая нейтрализация патентных троллей

Когда патентный тролль отправляет письмо с требованием или подает иск, компании часто чувствуют давление, заставляющее их действовать быстро. Типичным ответом может быть урегулирование из страха, но это может привести к долгосрочным издержкам и придать смелости троллю. Вместо этого инициирование поиск недействительности немедленно может помочь нейтрализовать угрозу до ее эскалации.

Скорость имеет решающее значение: Поиски по недействительности могут проводиться быстро, часто предоставляя критически важные доказательства в течение нескольких недель. Выявляя предшествующий уровень техники, поиск может быстро показать, что рассматриваемый патент недействителен или слишком широк, что снижает риск длительного судебного разбирательства.
Избегание поселений: С доказательствами, полученными в результате поиска по недействительности, компании могут оспорить претензии патентного тролля на ранней стадии, предотвращая поспешное урегулирование. Такое изменение подхода может поставить компанию в гораздо более сильную позицию, избавив ее от ненужных судебных издержек и сохранив ее ресурсы для реального роста бизнеса.

3.2. Решающая роль в судебном разбирательстве

В ходе патентных разбирательств поиски с целью признания патента недействительным могут сыграть решающую роль в стратегии защиты.

Переломный момент в суде: В судебном разбирательстве представление доказательств предшествующего уровня техники, которые делают патент недействительным, часто может привести к досрочному прекращению дела. Суды могут постановить, что патент недействителен, тем самым лишая троллей оснований для претензий.
Построение сильной защиты: Наличие наготове веских доказательств недействительности гарантирует, что бизнес не будет застигнут врасплох агрессивной тактикой тролля. Это предлагает ясную и документированную стратегию защиты, которая может обезоружить патентного тролля, снижая вероятность того, что он продолжит судебный процесс.
Быстрые решения: Доказывая недействительность патента на ранних этапах судебного разбирательства, компании могут ускорить разрешение. Это позволяет избежать дорогостоящих этапов раскрытия информации, длительных судебных разбирательств и затянутых разбирательств, которые в противном случае могли бы истощить ресурсы компании.

3.3 Когда и почему следует использовать поиск недействительности

Знание того, когда следует проводить поиск с целью аннулирования, является ключом к его эффективному использованию.

В начале угрозы судебного иска: Лучшее время для начала поиска недействительности — это когда вы получаете иск о нарушении патента. Быстрый ответ с доказательствами предшествующего уровня техники может свести на нет стратегию патентного тролля, прежде чем он наберет обороты.
Перед переговорами по лицензированию: Даже если патентный тролль не подал иск, компании могут использовать поиски по недействительности перед началом переговоров о лицензировании. Если патент признан недействительным, компания находится в более сильной позиции, чтобы отказаться от лицензионных сделок или вести переговоры на своих собственных условиях, что снижает риск будущих исков троллей.
Проактивная защита патентов: Помимо судебных разбирательств, включение поиска недействительности в текущую стратегию ИС может помочь компаниям полностью избежать встречи с патентными троллями. Регулярные аудиты недействительности позволяют компаниям выявлять уязвимые патенты в своем собственном портфеле и заблаговременно решать потенциальные проблемы до того, как они станут угрозой.

Интегрируя поиски по признанию патентов недействительными в патентные разбирательства и общее управление интеллектуальной собственностью, компании могут значительно снизить влияние патентных троллей, обеспечивая более эффективную и экономичную стратегию защиты.

4. Ключевые ресурсы и инструменты для признания недействительным

4.1 Патентные базы данных и онлайн-инструменты

Патентные базы данных являются первой остановкой для поиск недействительности. Они предоставляют доступ к предыдущим патентам и заявкам, которые могут оспорить действительность патента.

ВПТЗ США: Основной ресурс по патентам и заявкам США.
ЕПВ (Espacenet): Платформа для глобальных патентных документов, идеальная для международного поиска.
Патенты Google: Удобный инструмент, предлагающий патенты из более чем 100 юрисдикций.
ВОИС (ПАТЕНТСКОП): Необходим для поиска заявок PCT и международного известного уровня техники.

Эти инструменты помогают выявить патенты, которые могут ослабить действительность оспариваемого патента.

4.2. Использование непатентной литературы

Непатентная литература (NPL) может раскрыть ценный предшествующий уровень техники, который патентные тролли могут упустить из виду.

Научные публикации: Научные статьи и журналы часто раскрывают технологии до подачи патентных заявок.
Выпуски продуктов/Руководства: Ранние спецификации продукта или технические документы могут содержать сведения об известном уровне техники.
Труды конференции: На конференциях часто представляют новые технологии еще до подачи патентных заявок.
Раскрытие информации в Интернете: Блоги и форумы иногда могут раскрывать инновационные идеи еще до подачи патентных заявок.

Непатентные источники имеют решающее значение для поиска известного уровня техники, особенно в быстроразвивающихся отраслях.

4.3. Инструменты поиска патентов на основе искусственного интеллекта

ИИ производит революцию в патентном поиске, повышая скорость и точность.

Скорость и эффективность: ИИ может быстро обрабатывать тысячи документов, выявляя соответствующий уровень техники за считанные секунды.
Возможности расширенного поиска: ИИ выявляет закономерности в сложных заявках и предлагает связанные патенты.
Автоматическая оценка релевантности: ИИ ранжирует известные достижения техники по релевантности, оптимизируя процесс отбора.

Инструменты ИИ делают патентный поиск более быстрым, точным и менее ресурсоемким.

5. Процесс признания патента недействительным

5.1 Проведение обыска

Первым шагом к признанию патента недействительным является проведение тщательного расследования. поиск недействительности для определения предшествующего уровня техники, который ставит под сомнение новизну и неочевидность рассматриваемого патента. Вот как подойти к этому важному шагу:

Определите параметры поиска: Начните с детального изучения формул оспариваемого патента. Сосредоточьтесь на ключевых элементах, которые могут не обладать новизной или быть очевидными, затем адаптируйте поиск для выявления предыдущих патентов, публикаций или продуктов, которые касаются схожих технологий или концепций.
Используйте несколько ресурсов: Как обсуждалось, используйте патентные базы данных (USPTO, EPO, Google Patents) для поиска связанных патентов, но также расширьте поиск на непатентную литературу (научные журналы, спецификации продуктов, материалы конференций). Непатентные источники могут предоставить более широкий спектр потенциального предшествующего уровня техники.
Ключевые слова и классификации: Используйте классификации патента (например, Международную патентную классификацию, Кооперативную патентную классификацию) для поиска похожих изобретений. Также используйте различные ключевые слова, которые описывают основную технологию патента, чтобы получить более релевантные результаты.
Документируйте и отслеживайте результаты: Ведите подробную запись всех найденных предшествующих разработок, включая номера патентов, даты публикации и ключевые ссылки. Это послужит основой для вашего дела о признании недействительным.

5.2 Анализ и сравнение результатов

После завершения поиска следующим шагом будет анализ результатов поиска и сравнение их с требованиями оспариваемого патента. Вот как оценить релевантность предшествующего уровня техники:

Определите ключевые элементы: Сосредоточьтесь на конкретных аспектах патентных притязаний, которые наиболее уязвимы. Есть ли в патенте элементы, которые уже раскрыты в известном уровне техники? Предполагает ли известный уровень техники, что заявленное изобретение очевидно для специалиста в данной области?
Новизна и неочевидность: Проверьте, полностью ли уровень техники раскрывает патентные притязания или показывает, что изобретение было очевидным. Если уровень техники показывает, что заявленное изобретение ожидаемо или очевидно, это ослабляет действительность патента.
Сравните текст и рисунки: Тщательно сравните текст и чертежи предшествующего уровня техники с оспариваемым патентом. Убедитесь, что предшествующий уровень техники напрямую коррелирует с патентными притязаниями, особенно если притязания неопределенны или слишком широки.

5.3 Подготовка всеобъемлющего довода о недействительности

Теперь, когда вы собрали соответствующую информацию об известном уровне техники, следующим шагом будет подготовка убедительного аргумента о недействительности на основе полученных результатов:

Организуйте свои выводы: Структурируйте аргумент о недействительности, связав каждую соответствующую часть предшествующего уровня техники с конкретными притязаниями патента. Для каждого притязания представьте часть предшествующего уровня техники, которая либо предвосхищает его, либо делает его очевидным.
Создайте сильный рассказ: Разработайте повествование, которое ясно показывает, что патентные притязания недействительны. Например, покажите, как предшествующий уровень техники предвосхищает изобретение патента или как это было бы очевидно для специалиста в этой области в то время.
Правовые прецеденты и судебная практика: Ссылайтесь на правовые прецеденты или судебную практику, где аналогичные патенты были признаны недействительными на основе предшествующего уровня техники. Это помогает усилить аргумент о том, что патент не является новым или очевидным, в соответствии с предыдущими решениями.
Подготовка к презентации: Как только ваш аргумент станет весомым, настанет время представить его на соответствующем форуме — будь то Post-Grant Review (PGR) или Inter Partes Review (IPR) в USPTO или в окружном суде. Это означает создание ясного, краткого и юридически обоснованного дела, которое будет хорошо подкреплено найденным предшествующим уровнем техники.

6. Защита вашего портфеля интеллектуальной собственности от патентных троллей

6.1 Использование недействительных поисков для защиты инноваций

Для любого бизнеса защита его интеллектуальной собственности (ИС) имеет решающее значение для стимулирования инноваций и поддержания конкурентоспособности. Поиски недействительности являются важным инструментом в этой оборонительной стратегии.

Проактивно выявляя предшествующие разработки, которые могут сделать патент недействительным, компании гарантируют, что их собственные патенты не будут уязвимы для атак патентных троллей. Эти поиски могут обнаружить слабые места в патентных притязаниях, которые в противном случае могли бы остаться незамеченными, и помочь компаниям решить потенциальные проблемы до того, как тролли воспользуются ими.

Проводя тщательные проверки на предмет недействительности, предприятия могут выявлять риски на ранних этапах, эффективно предотвращая попытки патентных троллей использовать слабые или слишком общие патенты для создания угрозы судебного разбирательства.

6.2 Управление рисками в портфелях интеллектуальной собственности

Управление портфелем ИС выходит за рамки защиты патентов — речь идет о регулярной защите их от будущих проблем. Периодические поиски недействительности должны быть частью любой надежной стратегии управления рисками ИС.

Регулярно оценивая патенты на предмет потенциальных уязвимостей, предприятия могут снизить риск подачи патентными троллями необоснованных судебных исков.

Этот проактивный подход гарантирует, что патенты в портфеле постоянно проверяются на соответствие новым предшествующим технологиям, сохраняя их надежность и снижая вероятность того, что тролль воспользуется пробелами. Кроме того, он помогает компаниям принимать обоснованные решения при подаче новых патентов или при рассмотрении лицензионных соглашений.

6.3 Усиление переговорной силы

Компании, которые регулярно проводят поиск недействительных патентов в рамках своей стратегии в области интеллектуальной собственности, часто получают явное преимущество в переговорах о лицензировании патентов.

Когда у компаний есть опыт эффективного противодействия патентным троллям и признания слабых патентов недействительными, они посылают потенциальным истцам четкий сигнал: они готовы дать отпор и их нелегко запугать.

Такая позиция может значительно усилить переговорную силу компании. В переговорах по лицензированию патентов компании могут использовать свой проактивный подход для признания патентов недействительными, демонстрируя, что они не боятся необоснованных исков. Это может привести к лучшим условиям лицензирования и, в некоторых случаях, вообще предотвратить преследование патентных троллей.

7. Заключение

Включение поиска недействительности в вашу стратегию ИС имеет важное значение для долгосрочной защиты от патентных троллей. Регулярно проводя аудиты, обучая юридические и научно-исследовательские группы и создавая надежную структуру защиты, компании могут защитить свои инновации и избежать дорогостоящих судебных разбирательств.

Проактивный подход не только укрепляет патентные портфели, но и усиливает переговорную силу и снижает риск эксплуатации патентных троллей. С правильными инструментами и стратегиями компании могут уверенно защищать свои патенты, способствуя более безопасной и устойчивой среде ИС на все более сложном рынке.

О ТТК

At ТТ Консультанты, мы являемся ведущим поставщиком индивидуальной интеллектуальной собственности (ИС), технологической разведки, бизнес-исследований и поддержки инноваций. Наш подход сочетает в себе инструменты искусственного интеллекта и модели большого языка (LLM) с человеческим опытом, предоставляя непревзойденные решения.

В нашу команду входят квалифицированные эксперты в области интеллектуальной собственности, технические консультанты, бывшие эксперты USPTO, европейские патентные поверенные и многие другие. Мы обслуживаем компании из списка Fortune 500, новаторов, юридические фирмы, университеты и финансовые учреждения.

Сервисы:

Выбирайте консультантов TT для получения индивидуальных высококачественных решений, которые по-новому определяют управление интеллектуальной собственностью.

Свяжитесь с нами

Предыдущая статьяПоиск патентоспособности: ключ к открытию инноваций и патентному успеху

Следующая статьяЭтнографические исследования в цифровую эпоху: понимание потребительской культуры в Интернете