II. Исключения, которые следует учитывать при поиске нарушений патентных прав
1. Исключение для экспериментального использования
При проведении поиск нарушений Чтобы определить, используют ли другие ваше запатентованное изобретение без разрешения, важно понимать исключение экспериментального использования. Этот правовой принцип допускает ограниченное использование запатентованного изобретения в экспериментальных целях без нарушения прав.
Область применения и ограничения:
- Минимальное использование: Исторически это исключение разрешало минимальное использование запатентованного изобретения в целях философского исследования или развлечения. Такое использование считалось слишком тривиальным, чтобы считаться нарушением.
Судебная интерпретация: В последние годы судебные решения сузили сферу действия этого исключения. Например, Федеральный округ ограничил его применимость, сделав менее вероятным его защиту от деятельности, имеющей даже незначительный коммерческий подтекст.
2. Права предыдущего пользователя
Права предшествующего пользователя являются правовой защитой в патентном праве. Они позволяют тому, кто использовал изобретение в коммерческих целях до даты подачи патента, продолжать это использование, не считаясь нарушителем.
Эта защита существует для защиты первых пользователей, которые, возможно, не запатентовали свое изобретение, но использовали его в своей коммерческой деятельности.
Правовые рамки:
В Соединенных Штатах права преждепользователя регулируются статьей 35 Свода законов США § 273. Закон гарантирует, что если физическое или юридическое лицо может доказать, что оно использовало изобретение в коммерческих целях не менее чем за год до даты подачи заявки на патент, оно может законно продолжать его использовать, даже после того, как патент будет выдан кому-то другому.
2.1 Требования и ограничения
- Бремя доказательства: Чтобы воспользоваться правами предыдущего пользователя, пользователь должен предоставить четкие и убедительные доказательства предыдущего коммерческого использования. Это может включать в себя датированные записи, эксплуатационные данные или другую документацию, подтверждающую последовательное использование.
- Географические ограничения: В США права преждепользователя применяются только к коммерческому использованию, которое имело место в пределах страны. Международное использование обычно не подпадает под эту защиту.
2.2. Почему это важно
Права предварительного пользователя уравновешивают интересы изобретателей и предприятий, защищая ранних последователей, которые могли решить не патентовать свои инновации. Например, компания может сохранить процесс в качестве коммерческой тайны вместо подачи патента.
Если кто-то другой позже запатентует аналогичный процесс, права предшествующего пользователя позволяют первоначальному пользователю продолжать свою коммерческую деятельность без претензий о нарушении. Эта защита гарантирует, что давние деловые операции не будут несправедливо нарушены новыми патентами.
3. Исключение для использования правительством
Исключение для государственного использования — это положение патентного права, которое разрешает государственным органам использовать запатентованное изобретение без согласия патентообладателя.
Это исключение гарантирует, что основные функции правительства или общественные нужды не будут затруднены патентными ограничениями. Хотя владелец патента не может предотвратить такое использование, он, как правило, имеет право на денежную компенсацию.
3.1. Правовая основа
Исключение для использования правительством изложено в 28 USC § 1498, который предоставляет правительству США полномочия использовать или разрешать использование запатентованных изобретений в своих целях. В этих случаях права владельца патента ограничиваются требованием компенсации, а не блокированием использования правительством посредством судебного иска.
3.2 Последствия для владельцев патентов
- Механизмы компенсации:
Владельцы патентов могут подать иск в Федеральный претензионный суд, чтобы получить «разумную компенсацию» за использование их изобретения правительством.
Размер компенсации определяется на основе стоимости патента и его вклада в государственную заявку. - Ограничения на судебный запрет:
Владельцы патентов не могут просить о запрете правительству использовать их изобретение. Это означает, что даже если использование правительством влияет на бизнес владельца патента, они не могут юридически предотвратить это — они ограничены финансовыми средствами правовой защиты.
3.3. Почему это важно
Это исключение гарантирует, что правительство может продолжать критически важные операции, такие как инициативы национальной обороны или общественного здравоохранения, не задерживаясь из-за патентных споров. Для владельцев патентов, хотя это исключение ограничивает их способность обеспечивать исключительные права, оно предоставляет путь к получению справедливой компенсации за использование правительством их изобретения.
4. Доктрина истощения (доктрина первой продажи)
Доктрина исчерпания, также известная как доктрина первой продажи, является основополагающим принципом патентного права. Она гласит, что после продажи запатентованного продукта права владельца патента на этот конкретный товар «исчерпываются».
Это означает, что покупатель имеет право использовать, перепродавать или иным образом распоряжаться продуктом, не нарушая патент, при условии, что он не пытается создавать новые копии запатентованного изобретения.
4.1. Правовые прецеденты
- Знаковое дело
- Impression Products, Inc. против Lexmark International, Inc.
В этом случае Верховный суд США усилил доктрину исчерпания прав. Суд постановил, что как только патентообладатель продает продукт, он не может применять патентные права, чтобы налагать ограничения на то, как покупатель использует или перепродает его.
В этом постановлении разъясняется, что даже ограничения, установленные во время продажи, такие как запрет на перепродажу или повторное использование, не отменяют принцип исчерпания прав.
4.2 Последствия для вторичных рынков
- Право на перепродажу:
Покупатели могут свободно перепродавать запатентованные товары, не беспокоясь о нарушении патента. Эта защита подпитывает крепкие вторичные рынки для таких продуктов, как электроника, машины и другие запатентованные товары. - Ограничения:
Доктрина не позволяет покупателям воспроизводить или производить новые версии запатентованного товара. Например, хотя перепродажа запатентованного картриджа для принтера является законной, создание новых картриджей с использованием запатентованного дизайна все равно будет нарушением патента.
4.3. Почему это важно
Доктрина исчерпания прав уравновешивает права владельцев патентов с интересами потребителей и вторичных рынков. Она гарантирует, что после законного приобретения запатентованного товара покупатель может использовать или перепродавать его без ограничений, поддерживая коммерцию и выбор потребителя. В то же время она защищает исключительные права патентообладателя, запрещая несанкционированное воспроизведение изобретения.
5. Доктрина ремонта и реконструкции
Доктрина ремонта и реконструкции различает законное обслуживание запатентованного продукта (ремонт) и несанкционированную перестройку (реконструкцию), которая может представлять собой нарушение патента. Эта доктрина определяет границы допустимых действий для владельцев запатентованных продуктов.
5.1 Различие между ремонтом и реконструкцией
- Ремонт:
- Ремонт подразумевает действия, предпринимаемые для восстановления функциональности запатентованного продукта без изменения его основных характеристик.
- Например, замена изношенного компонента запатентованной машины на новый считается законным актом ремонта, поскольку это просто продлевает срок службы изделия.
- Реконструкция:
- Реконструкция подразумевает полное воссоздание запатентованного продукта, по сути, изготовление его новой копии.
- Это выходит за рамки поддержания и считается нарушением, поскольку подрывает исключительное право владельца патента на производство и продажу изобретения.
5.2. Юридические аспекты
- Прецедентное право:
- Aro Manufacturing Co. против Convertible Top Replacement Co.:
Верховный суд США постановил, что замена незапатентованной изношенной части запатентованного устройства является допустимым ремонтом.
В решении разъясняется, что пользователи имеют право сохранять функциональность запатентованного продукта, не сталкиваясь с исками о нарушении прав, при условии, что действия не влекут за собой переделку самого продукта.
5.3. Руководящие принципы законного ремонта
- Объем допустимых действий:
- Пользователи могут заменять или ремонтировать незапатентованные компоненты запатентованного продукта, чтобы восстановить его полезность.
- Действия, предполагающие реконструкцию всего запатентованного продукта или замену его запатентованных компонентов, перейдут черту реконструкции и будут нарушением патента.
5.4. Почему это важно
Эта доктрина гарантирует, что владельцы запатентованных продуктов могут проводить регулярное техническое обслуживание и мелкий ремонт, не опасаясь правовых последствий. В то же время она защищает права патентообладателя, предотвращая несанкционированное воспроизведение запатентованного изобретения под видом ремонта.
Понимание этого различия имеет решающее значение во время поиск нарушений, особенно при оценке того, являются ли определенные действия, связанные с запатентованными продуктами, законным использованием или потенциальным нарушением.